致中国读者

    非常高兴地得知由我们撰写的《我们为什么生病》（译注：这是
美国版书名，英国版书名为《进化与治愈》）一书现在有了中文版。
这将使本书的读者人数大为增加，我们确信书中的信息对整个人类都
是重要的。本书依据进化生物学的观点来理解人类疾病的起因，除了
对医学大有裨益之外，可以预见这个中文版还将具有其它的重要意义。
我们特别希望本书能有助于更多的人了解科学观念的重大突破之一—
—进化生物学。关于生物体是如何被自然选择定型的知识丰富了全人
类的知识财富，它所体现的力量和方法现在已被许多文化和学术领域
所重视。令人极为高兴的是，现在能有机会与中国人民共同分享进化
生物学的奥妙和有益之处。我们完全相信，中国的文化和科学为界上
其它的民族提供了许多宝贵的财富，也希望我们的书有助于东西方文
化问的双向交流，也许书中阐述的相关观点早就渊源于中国文化的一
部分。

    本书作者之一，R．尼斯博士对中国和中国人民一直具有一种深
厚的感情，因为他的父亲是在中国的河南省信阳地区出生和长大的。

    自然选择的中心思想虽然简单，但是常常被人误解。无论什么时
候生物体的遗传性变异导致了不同的生存率和生殖率时，子代数目更
多的个体所带有的基因在每一代所呈现的次数会变得更为频繁。于是，
许多代之后，生物体以各种方式逐渐变化，以便更好地适应它们所处
的环境。对生物体而言，这不仅仅是一种似是而非的观点，而且是有
充分证据的必然结果。假定生物体具有可遗传性变异的潜能，那么通
过自然选择的进化就肯定会发生。超出我们用生物形态和功能所能作
出的有力解释之外，还存在一个更为奇妙的复杂世界。达尔文医学的
贡献之一是，表明了自然选择怎么能够成为极其有效的适应性基础，
而同时使我们容易遭受病痛。人的这种脆弱性不是来自机体的任何规
划或代谢失衡，而是来自自然选择过程的基本的限制。我们不能改变
这一切，但是我们能够理解它，由此找到种种方法来保护我们自己，
使人类生活更加美好。

    达尔文医学在北美和欧洲已不再是一种新的思想。在美国、英国、
瑞士和意大利，科学家和医学专业人士就达尔文医学已举行了多次国
际会议。这本书已经或将要以五种欧洲文字，以及日文和韩国文出版。
它已经在医学杂志、科学期刊和许多报纸、杂志上获得了广泛的好评。
许多教师发现这本书对介绍进化生物学的中心思想很有益处，特别对
那些不久将进入医学院的学生。我们预料，再经过十年之后进化生物
学将成为所有医学的绝对的必不可少的基础。我们赞赏有助于这个进
展的中国同道们所作的贡献。

    我们深深感谢中文版译者易凡先生和禹宽平先生，他们认真负责
地完成了把我们的文本译成他们的语言的必需工作，我们深深感谢湖
南科学技术出版社为本书中文版的出版和发行所做的努力，我们也深
深感谢约翰·布洛克曼先生（译注：英文版代理商）和他的同事为中
文版出版而完成的复杂的国际安排所作的贡献。
                                                  R．尼 斯
                                                  G．威廉斯